作为上届世界杯亚军，克罗地亚被分入L组，同组对手包括巴西、喀麦隆与塞尔维亚。从纸面实力来看，这一分组对“格子军团”而言堪称死亡之组——巴西是夺冠大热门，塞尔维亚近年来人才辈出且风格硬朗，喀麦隆虽状态起伏但具备搅局能力。三场小组赛无一轻松，尤其首战即对阵巴西，极可能决定克罗地亚的出线命运。
赛程安排进一步放大了挑战。若首战负于巴西，克罗地亚将背负巨大心理压力迎战塞尔维亚，而后者与克罗地亚同属巴尔干地区，历史恩怨与战术熟悉letou国际度可能加剧对抗烈度。即便前两轮拿到分数，末轮面对喀麦隆也绝非稳胜——非洲雄狮在世界杯赛场素有“巨人杀手”传统，且往往在生死战中爆发出惊人战斗力。
值得注意的是，克罗地亚核心阵容老化问题仍未解决。莫德里奇已年近四旬，布罗佐维奇、佩里西奇等主力也步入职业生涯后期。密集赛程下体能储备与伤病风险成为隐忧，尤其在高温或高湿环境下，球队中场控制力可能被削弱。反观巴西与塞尔维亚，阵容深度与平均年龄更具优势，这使得克罗地亚在小组第二甚至第三的争夺中并不占优。
外界普遍认为，克罗地亚若想复刻2018年奇迹，必须在首战逼平巴西或次战力克塞尔维亚。然而现实更可能是：即便最终以小组第二惊险出线，也将消耗大量战术资源与球员状态，为淘汰赛埋下隐患。L组的残酷性不仅在于对手强度，更在于每一分都需付出超额代价——而这正是世界杯舞台上，经验与韧性最经受考验的时刻。
